豊かで広大な大地のもと、野菜を育てています

■特徴

古代より、日本の代表的香辛料。「木の芽」といえば山椒の若葉をさす。
葉には極上の芳香があり、実にはさらにピリッとした辛味が加わる。
日本の山野に普通に見られ、また韓国、中国の一部にも自生しており、薬用にも使われる。
縄文時代の遺跡から出土した土器からサンショウの果実が発見された例もある。
朝鮮ではキムチ（の原形）にトウガラシ渡来前から使われていたという。

■日本における利用法

若芽・若葉（木の芽）は緑が鮮やかであるため、懐石料理などの彩りとして添えられ、また吸い口として用いられる。
使う直前に手のひらに載せ、軽く数度叩いて葉の細胞を潰すと香りが増すと言われる。
また、料理の木の芽和え、「木の芽味噌」に使われる他、佃煮の「木の芽煮」の材料となる。
筍ご飯、ちらし寿司などの春の料理の香り付け、彩り付けにも用いられる。